Rencontre avec des descendants d’espèces fossiles

En nous promenant sur la plage, nous avons rencontré cette drôle de chose appartenant à un étrange animal: LA LIMULE

La limule fait partie des arthropodes ( araignées, scorpions, milles pattes…) qui a très peu évolué depuis 450 millions d’années. La limule peut mesurer jusqu’à 50 centimètres et vit jusqu’à 30 ans dans les eaux peu profondes ( 5 à 10 m). Elles se nourrissent de petits animaux marins. Une fois par an, à la pleine lune, la femelle sort de l’eau et se dirige vers la plage pour pondre quelques milliers d’œufs dans un trou qu’elle creuse avec ses pattes avant.

La limule est menacée aujourd’hui car l’industrie biomédicale s’intéresse aux propriétés antibactériennes de son sang bleu. En effet, la limule n’a pas de système immunitaire mais elle possède dans son sang une protéine capable d’aggréger les toxines bactériennes et les empêcher ainsi de migrer dans tout leur corps. Cette propriété est utilisée pour nettoyer les instruments, implants et autres dispositifs médicaux évitant ainsi de nombreux décès humains en chirurgie. Le problème est qu’il faut leur prélever 30% de leur sang et qu’une fois relachées, elles sont désorientées et se reproduisent moins bien les mettant ainsi en danger d’extinction.